Le 21 janvier 2013, Chargeurs a publié un chiffre d’affaires en baisse de 5 %, à 525 m€ (sans surprise) et une perte provisoire de 16 m€ pour 2012. Ces résultats sont surprenants, car nous avions anticipé une perte de 1,6 m€. Les détails seront publiés le 15 mars prochain. Le groupe a également précisé que sa dette nette va ressortir à 33 m€ environ pour 2012, ce qui constitue une réduction significative, inattendue, et très bienvenue, en comparaison des 81 m€ de l’exercice précédent. Ces chiffres sont une excellente nouvelle qui souligne la détermination du groupe à vouloir se débarrasser des contraintes liées au financement bancaire mis en place dans le cadre de sa restructuration en 2008-2009.
Le chiffre d’affaires du T4 2012 met en évidence une certain redressement de tendance dans un exercice qui s’annonçait pourtant déplorable. Le chiffre d’affaires de Chargeurs Films de Protection est en hausse de 7 % en glissement annuel et confirme un progrès constant dans un contexte macroéconomique toutefois peu porteur. Parallèlement, Chargeurs Interlining qui a souffert en 2012 d’une diminution de la demande a enregistré une croissance de 10 % de ses volumes au cours du T4, un renversement total par rapport aux trimestres précédents. Le chiffre d’affaires de Chargeurs Wool a enregistré, quant à lui, une forte baisse (-35 % sur un an) qui s’explique par la cession de 50 % de ses activités en Amérique Latine, impliquant la déconsolidation des filiales situées dans cette région (comptant donc pour-20 %) et une contraction de l’activité reflétée pour le solde de la variation. La cession et la déconsolidation d’une partie de l’activité Laine ont une incidence importante sur la réduction de la dette nette du groupe.
La légère hausse de l’activité au T4 n’a pas suffi à rétablir la situation en ce qui concerne le résultat net. La perte nette inattendue de 16 m€ est imputable à une contraction de 17 m€ du Rex 2012 revenant à 7 m€. Nous avions anticipé une baisse à 9 m€. À la contraction des marges d’exploitation des différentes branches d’activité (surtout pour Interlining qui a souffert de la baisse des volumes) il faut ajouter des éléments exceptionnels additionnels, tels que coûts de restructuration et dépréciations (5 m€) d’une partie des actifs d’impôts différés, qui peuvent être reportées. Cette question technique sans effet sur la trésorerie est le reflet du durcissement des contraintes fiscales françaises relatives à l’utilisation des actifs d’impôts et la reconnaissance du fait que le flux prévisible de bénéfices est plus faible que celui qui était prévu il y a un an. Nous révisons nos prévisions de bénéfices pour tenir compte de ces éléments.
Au-delà de ces résultats d’exploitation décevants, la nouvelle réellement frappante est celle de la contraction drastique de la dette nette. Elle constitue un exploit, dans la mesure où le contexte était loin d’être favorable. L’activité Laine est pour beaucoup dans cette réduction. L’effet mécanique de la déconsolidation a contribué pour une part à cette réduction, mais le groupe s’est aussi efforcé d’être de plus en plus sélectif sur le financement des activités, en réduisant fortement ses besoins en fonds de roulement. En outre, une recherche constante de simplification de la structure juridique lui a permis de récupérer de la trésorerie au sein de nombreuses filiales.
L’avantage est évidemment de réduire la facture d’intérêts à venir, une facture salée, puisque le groupe a dû recourir à la restructuration de ses lourdes dettes en 2008. Le groupe pourrait économiser environ 2 m€ avant impôts. Chargeurs devrait, en outre, recouvrer une plus grande marge de manœuvre en matière de gestion de ses actifs et dans la mise en œuvre de sa stratégie, dans un contexte de réduction des financements de la part des banques. Cela pourrait s’avérer essentiel dans les années à venir.
2012 doit être fortement révisé à la baisse pour tenir compte des piètres performances de 2012, aggravées par les coûts exceptionnels et par les coûts de restructuration. À première vue, les prévisions pour 2013 et 2014 n’ont pas besoin d’être revues en baisse, car la reprise de l’activité au T4 2012 est annonciatrice d’une tendance plus positive.
Pour Chargeurs, il est aujourd’hui déterminant de clamer haut et fort qu’avec une base d’actifs certe modeste, mais solide, le groupe peut désormais passer en mode croissance.
